Штернберг, Лев Яковлевич

Штернберг Лев Яковлевич (4.05.1861–14.08.1927) – российский ученый, этнограф, профессор Петроградского университета, член-корреспондент Академии наук СССР по отделу палеоазиатских народов.

Лев Штернберг родился 3 марта 1861 г. в городе Житомир, Украина. Будучи студентом физико-математического факультета Петербургского университета, а потом юридического факультета Новороссийского университета, молодой человек состоял в революционных кружках. За активное участие в народовольческих организациях был арестован в 1886 г. Весной 1889 г., после трехлетнего пребывания в одесской центральной тюрьме, сослан на Сахалин.

Во время многолетней ссылки Штернберг подробно исследовал общественный строй, религиозные верования и обычное право нивхов сахалинских и амурских, айнов и различных тунгусо-маньчжурских племен. Льву Яковлевичу удалось открыть, подробно описать и классифицировать систему родства и реально еще бытующие пережитки группового брака у гиляков, а также у орочей.

Лев Штернберг в 1894 г. совершил путешествие на крайний север острова Сахалин, частью на лодке вдоль западного берега, частью пешком. Выехал 8 июля и возвратился в порт Александровский 20 сентября 1894 г. Всего преодолел около тысячи километров. В ходе экспедиции ученый дал физико-географическое описание пройденного им пути и собрал богатый материал по этнографии. Во время раскопок на Тыковской косе впервые сделал находки каменных орудий на территории гиляцкой оседлости. Посвятив себя этнографическим и лингвистическим работам, Лев Яковлевич в течение семи лет изучал фольклор, археологию, быт и язык туземного населения острова Сахалин. Его работы о гиляках впервые были напечатаны в «Этнографическом обозрении» и обратили на себя внимание всего ученого мира. Императорская Санкт-Петербургская академия наук в 1897 г. подала ходатайство о возвращении его из ссылки, тогда же ему было предложено место штатного этнографа в Музее антропологии и этнографии при Академии.

С 1901 г. работал в Музее этнографии и антропологии в Санкт-Петербурге. Преподавал на этнографическом отделении Государственного географического института, а позже Санкт-Петербургского института истории и литературы. С 1904 г., на протяжении десяти лет, Лев Яковлевич читал в Музее ряд курсов по этнографии как отдельным группам студентов, так и педагогам. Принимал участие в организации Высших географических курсов, которые потом преобразованы в Географический институт с этнографическим факультетом. В этот период являлся профессором и деканом данного факультета. Штернберг в 1910 г. отправился в экспедицию на Амур и Сахалин для дополнительного обследования изученных им раньше народностей. После возвращения ученого избрали председателем Сибирской подкомиссии по составлению этнографической карты России при Географическом обществе. С 1920 г. Лев Яковлевич назначен председателем Сибирского Отдела Комиссии по изучению племенного состава населения СССР. Помимо этого, являлся председателем Еврейского историко- этнографического общества, при котором по его инициативе и при его активном участии был организован Еврейский музей.

Ученый доказывал единство человечества с позиций эволюционизма, а этнографию понимал как науку о культуре первобытных народов и ее пережитках. Лев Штернберг внес значительный вклад в изучение первобытной религии: представления о сверхъестественных «хозяевах», « избранничестве», схема этапов эволюции верований. Лев Яковлевич Штернберг скончался 14 августа 1927 года. Похоронен на Преображенском еврейском кладбище в Санкт-Петербурге.